تم تفسير تطوير وتوسيع برنامج الفنان المقيم عموما على أنه عملية تذهب من الغرب إلى بقية البلدان. المبادرات التي تعزز التجول والتبادل الثقافي والضيافة من خلال الممارسات الفنية وخارجها هي أيضا تقاليد عريقة في المنطقة العربية منذ أمد طويل.

وخريطة التجول الثقافي في شمال أفريقيا هي محاولة لإعادة التفكير في تاريخ برنامج الفنان المقيم من وجهة نظر عربية من أجل تطوير فهم جديد لإثراء ودعم إمكانات برنامج الفنان المقيم الذي يحكمه نهج التبادل الثقافي للإنتاج الإبداعي.

قطاع برنامج الفنان المقيم في شمال أفريقيا متنوع وغير متجانس مثله مثل المقاطعات والثقافات التي تشكل المنطقة. بعض برامج الفنان المقيم ليس لديها شكل محدد ومنظم ولكنها تتكيف مع ضرورات معينة للفنانين والباحثين والأهم من ذلك مع السياقات الاجتماعية والثقافية التي تنمو فيها.

الخريطة التي على وشك أن تستكشفها هي عملية رسم خرائط تبين مدى ثراء وتنوع برنامج الفنان المقيم في المنطقة. هذه الخريطة التي تستكمل بالأجزاء المختلفة من منصة خريطة التجول الثقافي في شمال أفريقيا على الانترنت، تصور التقاليد والتناقضات والاهتمامات والاختلالات في التجول الثقافي في المنطقة اليوم.